我国上古时期的主要农具是耒耜（分别读作lei3, si4），但是年代过于久远，一众儒生基本只在典籍里阅读过这个词，对于这个词具体指什么，众说纷纭，一派认为耒耜为一种农具，耒为农具的木柄，耜为农具的金属头部。这一派最早似乎是京房提出的。但另一派则认为耒耜为两种农具，耒是耒，耜是耜，耒是头部有尖，方便松土的农具，而耜则是头部宽屏，方便插图的农具。
大抵上古时代，生产力水平低下，人们使用比较原始的农器，但随着生产力水平的发展，到了战国时期，就逐渐开始使用效率更高的犁来耕地了，耒耜就逐渐被人们所遗忘。但是古代典籍上却反复出现耒耜，所以后世儒生不得不研究一下，耒耜到底为何物。
《礼记·月令》天子亲载耒耜，措之于参保介之御间。然后郑玄注曰：耒，耜之上曲也。这个郑玄就采取了京房的观点，认为耒为耜的木柄。这是给五经做注释的学者的观点，对后世影响是非常大的。
也是为了这个问题，杨宽与徐中舒争得不可开交。
至于到底是那一派合理，我觉得还是要结合图片才有说服力啊。
下图为某博物馆里的古代农具，正好一对，在我看来，这正好一个是耒一个则是耜。
耒下端有尖锐的木叉，方便深入土中，演化到今天，它的作用我觉得与今天的镢很像，是刨坑松土的工具。
这个东西和我一样在农村长大的小伙伴们应该都不陌生。但是我看淘宝上很多商家竟然将这个镢称之为锄。可能由于锄禾日当午这首诗的作用，大家对锄这个字更熟悉一些吧，事实上，锄是后面这幅图这样的。镢是刨坑的，而锄是锄草的。他们的原型可能都是耒，但是后来随着更细的分工而分化。锄在古代也叫耨（nou4）所谓耨芸就是除草。
下面来谈耜，说文解字 耜，亦作，㭒，臿也。臿就是插，用作金属田器即为锸。其实就是类似于今天我们的铲子的功能，所谓的插地起土是也。简单说耜就是类似于铲子一类的工具，铲子的作用是什么，耜的作用就是什么。按照杨宽的说法，这个耜有很多不同的叫法，臿，锸，钱，铫，铧等等，都是类似于铲子一样的农具。
这里的钱我要解释一下，钱最早就是类似于耜这样的铲土工具，后来可能是由于交易的数量太大，中原国家如周，晋就干脆用钱的造型做货币。按我的猜测，大概是下图的样子，后来钱被用作了货币的名称，原来钱所指代的农具只好改名为铫了。
关于耜，发展到了今天就是铲。但是根据我小时候在农村的生活经验，我们当地人并不叫铲，而叫锨。可是我又发现在淘宝，万能的淘宝卖家不叫锨而叫锹。于是我研究了一下，发现，锹与锨的区别似乎在于锹是圆头或尖头，而锨是方头。王祯《农书》说，杴，臿属，但其首方阔，柄无短拐，此与锹臿异也。杴与锨是同字，或者木锨可用杴字，而铁锨则用锨字。
其实以耒耜，即镢锨，为代表的农具，基本涵盖了大部分的农活需求。镢用来刨坑松土，而锨则铲土。按照我在农村生活的经验，农户家里面最多的农具就是锨，然后就是镢，锄反而只有一两把。因为锄的工作，有时候用锨顺手也能做，只是没有锄高效而已。后来，战国时期出现了效率更高的犁，可以更高效地耕地，于是耒耜就慢慢被遗忘了，只是偶尔有儒生在一些旧的典籍中会遇到，但他们似乎也不太清楚，到底何为耒耜。但是不明白也不影响阅读，总归是一种农具就好。天子亲载耒耜，不过就是天子亲自操作农具的意思吗，即使不了解耒耜为何物，似乎也并不影响阅读。
至于为何天子要亲载耒耜，那又是另一个问题了。
24/3/9